La edición 78 del Omega Masters comienza en Crans-Montana, en el corazón de los Alpes Suizos
El Omega Masters es uno de los eventos de golf más prestigiosos del mundo y, sin duda, uno de las más impresionantes por sus vistas y nivel de juego. Originalmente llamado Swiss Open, la sede del torneo en Crans-Montana se ha mantenido igual desde 1939, lo que lo convierte en el torneo de golf más antiguo de Europa que se juega en el mismo campo cada año.
Es el torneo más antiguo en suelo europeo que se juega en una misma sede.
Desde 2001, Omega es patrocinador principal del torneo.
E
l comienzo es inminente en Crans-Montana. La edición 78 del Omega Masters está lista para comenzar en Crans-sur-Sierre Golf Club: 156 jugadores saldrán el jueves y el viernes, divididos en 52 vuelos de salida. Después de 36 hoyos, sólo los mejores seguirán en la contienda para el fin de semana: el corte mantendrá a los 65 mejores profesionales y los empates, con un posible ajuste si el número de clasificados supera los 78 jugadores.
Rory McIlroy, orgulloso embajador de Omega.
El golfista sudafricano Erik van Rooyen.
Una gran historia
Primero conocido como Swiss Open, el Omega Masters tiene una larga historia, ya que se celebró por primera vez en 1923. En aquel entonces, sólo había 11 campos de golf en Suiza. El de Engadina-Samedan, el más viejo de todos, creado en 1898, organizó las primeras ediciones del torneo. Hasta 1938, el Open se celebró alternativamente en Engadina, Lucerna, Lausana y Zúrich Zumikon. En 1939, el Swiss Open se disputó por primera vez en Crans-Montana, a 72 hoyos.
Llegó la larga noche de la guerra y el Abierto no se reanudó hasta 1948. Desde entonces, Crans-Montana ha sido la sede permanente de este torneo, que se convirtió en el Masters Europeo en 1983. Un italiano, Ugo Grappasonni, ganó el primer evento después de la guerra y volvió a ganar en 1952. Con el éxito de Aldo Casera (1950), Alfonso Angelini (1957 y 1966) y Roberto Bernardini (1968 y 1969), los profesionales italianos dejaron su huella en la historia del Abierto Suizo hasta finales de los años 60. Volvieron a ganar con Costantino Rocca en 1997.
La larga lista de ganadores está repleta de nombres prestigiosos, como Dai Rees, Harold Henning, Bob Charles, Peter Townsend o Graham Marsh. Sin embargo, el Abierto de Suiza atravesó momentos muy difíciles entre mediados de los 60 y finales de la década siguiente debido a la celebración simultánea de un torneo similar en Inglaterra. Las dificultades de participación y financieras perjudicaron el torneo y monopolizaron las conversaciones en 1978, hasta tal punto que casi nadie se percató del doble éxito (1977, 1978) del joven prodigio del golf español, Seve Ballesteros, que prácticamente pasó desapercibido.
Pero los tiempos cambiaron rápidamente y en 1979 18 patrocinadores se repartieron los hoyos, el presupuesto del torneo superó los 400 mil francos suizos y participaron en la competencia reconocidos profesionales extranjeros. Desde entonces, el Abierto de Suiza no ha dejado de crecer y desarrollarse hasta convertirse en uno de los torneos más conocidos y prestigiosos de Europa. ¿A qué se debe este éxito? A la belleza del lugar, a la cálida acogida de la población local y al ambiente único que un gran complejo turístico en la montaña tiene para ofrecer.
Sin embargo, este éxito se debe, obviamente, en gran parte al apoyo financiero y a los fieles patrocinadores del torneo, empezando por Omega, patrocinador principal desde 2001. UBS, Ebel, Volvo, Canon, Swiss(air), Swisscom y Moët & Chandon, entre otros, también han contribuido al fabuloso desarrollo del Abierto. A todo esto se suma, para la organización, la presencia de un equipo local unido y eficiente, dirigido durante muchos años por Gaston-F. Barras y ahora por Yves Mittaz, con el apoyo del Club de Golf Crans-sur-Sierre.
El antiguo Swiss Open, ahora Omega Masters, es una operación deportiva, tanto comercial como turística, de gran envergadura, cuyo presupuesto supera los 10 millones de francos suizos (más de 12.4 millones de dólares). Desde finales de los años 70, la lista de ganadores es rica con laureados de grandes torneos del Grand Slam como los españoles Severiano Ballesteros (1977, 1978 y 1989), José María Olazábal (1986) y Sergio García (2005), el estadounidense Craig Stadler (1985), el zimbabuense Nick Price (1980), el sudafricano Ernie Els (2003) o los británicos Nick Faldo (1983), Ian Woosnam (1982), Danny Willet (2015) y Matt Fitzpatrick (2017, 2018).
El italiano Guido Migliozzi.
El danés Nicolai Højgaard.
El inglés Matt Wallace.
El golf, una pasión global para Omega
Omega ha sido el patrocinador principal del Swiss Open desde 2001. La edición de este año marcará el 24º aniversario del fabricante suizo de relojes en este rol, y promete ser otro evento memorable, atrayendo a algunos de los jugadores más talentosos del mundo a los greens de la montaña como: Thomas Aiken, Erik van Rooyen, Björn Åkesson, Guido Migliozzi, Nicolai Højgaard, Ángel Ayora, Matthew Baldwin, Danny Willett, Matt Wallace y el veterano Miguel Ángel Jiménez.
Para Omega, el golf es un deporte con muchos valores compartidos. El arte de la precisión es quizás el más evidente. Así como la firma de relojes ha dedicado toda su vida a perfeccionar los márgenes de precisión más pequeños, también lo han hecho los jugadores más exitosos, quienes abordan cada golpe con sus propios estándares de exigencia.
El rendimiento también es clave. Si bien Omega se mantiene a la vanguardia de los materiales de relojería y la excelencia duradera, los golfistas exigen el mismo nivel de constancia y dedicación para mantenerse en la cima. Y en el golf, como en la relojería, el estilo es primordial; no solo en el talento demostrado con un palo, sino también en dominar un look clásico de pies a cabeza. Omega se enorgullece de prestar sus icónicos y codiciados diseños a un deporte de tan distinguida moda.
Por estas razones, el golf se ha convertido en un complemento natural de la identidad de Omega y la marca se compromete a apoyar este deporte en todo el mundo. Gracias a sus esfuerzos concertados y a sus alianzas dedicadas de los últimos años, el nombre del fabricante de relojes suizo está ahora firmemente asociado con algunos de los mejores jugadores del deporte y los eventos más espectaculares.
